「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年アメリカの「パーマー」により体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多く見られます。
病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋・骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科的手術は行わずに、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整の為にアジャストメントと言われている施術を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の障害から発現するとの哲学に基づき、肉体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に人は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に診断して治療順序を組み立て様態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを使います。