カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多いようです。
また、疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はすることなく、独特の手技を治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経の機能障害から発生するとの哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末米国で創始した神経機能に行う施術。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人体は病気の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に判断して施術順番を組みたてて様態や個人差に対応した手技のテクニックを利用します。