カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多いようです。
また、中には病気の元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わず、独特の手による矯正を治療法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる施術を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始された。
病態は神経の機能の障害で起きるとの考えに基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する施術。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然と人は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術の方法を組み立て、病状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。