カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、中には病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の障害によって起るとの理論に基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能の障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技によって改善することで神経機能の作用を治す施術。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自ら体は痛みや痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして体の不整列を総合的に診断して治療の手順を組み立て、病状や体の特徴に適応した治療のテクニックを用います。