カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
中には病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術は行わずに、独特のテクニックを治療の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害によって発現するという考えに基づいて、体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手技によって整復することによって神経機能の働きを回復する治療法です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は病気の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを総合的に診断して施術順番を組み立て病態や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。