カイロプラクティックは、1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている手技治療をすることに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の機能の障害で起るとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を治す施術法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人は疾病の回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
背骨の不整列を全体的に判断して施術順序を統合、様態や体の特徴に合った手技のテクニックを使います。