カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多くみられます。
苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物治療/手術はすることなしに、独特の矯正法を施術の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為に「アジャストメント」という手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害で発現するとの哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体のズレを総合的に判断して施術の方法を統合して、病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使用します。