カイロプラクティックは1895年に米国の「パーマー」により創られた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はすることなしに、独自の矯正法を治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の調整のに「アジャスト」という矯正法をすることにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害により発症するという考えに基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術方法です。
人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして体のバランスを全体的に判断して治療の順番を統合して病態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使います。