カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法として手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多くみられます。
疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では背骨と神経系の疾病に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はすることなく、独特の矯正方法を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害で発生するとの哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能に対して行う治療法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を回復する施術法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して治療の順序を構成、病状や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。