カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の機能障害により発症するという理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や器具によって整復することで神経機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は病気の減少とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを統合的に診断して施術の手順を組立て病態や個人差に合った施術のテクニックを使います。