カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、中には病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技を治療法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の働きを改善する施術法。
人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と体は疾病の消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
脊椎のズレを全体的に判断して治療の方法を統合して、病態や個人差に対応した施術のテクニックを使用します。