カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創られた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が開発された。
病変は神経系の機能の障害により発現するとの哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを改善する施術方法です。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に診断して施術順序を組みたて、様態や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。