カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創られた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨と神経系の症状に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントという矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害により発生するという理論に基づき、体、特に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨のズレを手技や器具によって整復することで神経機能の作用を改善する施術法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に身体は病気の改善とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを総合的に診断して施術順序を構成症状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。