カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっている場合も多くみられます。
また、中には疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のにアジャストという手技療法をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害で発現するとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能に対して行う治療。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して施術の順序を組み立てて症状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。