カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術はすることなく、オリジナルの矯正法を治療の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のにアジャストと言われる施術をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害により発生するという考えに基づいて、体、特に椎骨の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能に対する施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を改善する療法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は痛みの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
骨格の歪みを総合的に診断して施術順序を組み立てて病態や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。