「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカのD.D.パーマー により創られた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多く見られます。
また、痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントという矯正法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技によって治すことで神経の作用を治す施術法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳につながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず病歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
身体のズレを統合的に判断して施術の手順を組み立てて症状や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。