カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカの「パーマー」によって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多いようです。
痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている施術を使うことに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病態は神経の障害により起るという考え方に基づき、身体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手や器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術手法を組立て、病態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。