「カイロプラクティック」とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多く見られます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療のにアジャストメントという矯正方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が創始された。
疾病は神経の機能の障害によって発症するとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
人の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は症状の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に診断して治療方法を構成して、病態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。