カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法をすることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能障害により起きるという考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
骨格の不整列を全体的に診断して施術手順を組み立てて、症状や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを利用します。