カイロプラクティックとは、1895年アメリカの「パーマー」によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多く見られます。
また、中には疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術は行わずに、オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能障害から発症するとの考えに基づき、身体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技によって矯正することによって神経の作用を回復する療法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は痛みの軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査をします。
体のズレを全体的に診断して施術の順序を組みたてて病状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。