カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はすることなしに、独特の矯正法を治療法の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントという施術方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が開発された。
病気は神経の機能の障害によって発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に人は病状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各種検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療順番を構成様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。