カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多くみられます。
病気症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」という考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害から起るとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う治療。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛みの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
身体のズレを統合的に診断して施術方法を組立病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。