「カイロプラクティック」とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能障害により発現するという考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能の障害に対する治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す治療法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は疾病の消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術順序を構成病態や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを使います。