カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多い。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では骨格と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が発明された。
病気は神経の機能障害から起るという考えに基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格の歪みを手技によって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を全体的に判断して治療の順番を統合、症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。