カイロプラクティックは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多いようです。
また、病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わずに、独自の矯正を治療方法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」と呼ばれる手技を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能障害で発現するとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に行う治療法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の方法を統合して症状や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。