カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
中には疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬・外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のために「アジャスト」という手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害によって起るという哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術法です。
人間の体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経の働きがよくなれば自然と人は病状の軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして背骨の歪みを統合的に診断して施術順序を構成して、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。