カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカの「パーマー」により創始された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多いようです。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは背骨と神経系の症状に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経の機能障害により発症するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の調整により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手によって調整することによって神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして背骨のズレを全体的に診断して施術順序を統合して、病態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。