カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多く見られます。
また、中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術はすることなく、独自の矯正法を治療の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創始した。
病変は神経の機能障害により起きるとの哲学に基づき、身体、特に背骨の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって改善することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自ら体は症状の減少とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
身体の不整列を全体的に判断して施術方法を組立て、病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。