カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなしに、独自の手による矯正法を治療方法の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能障害により起るという理論に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対する施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技によって改善することで神経機能の作用を改善する療法です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
身体の不整列を全体的に診断して治療の手法を組立て、病態や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。