カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のにアジャストメントという手技療法を使用することに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾病は神経の機能障害によって発現するという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術順序を統合病態や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを用います。