カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多い。
また、病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤、手術は行わず、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害で発症するとの哲学に基づき、身体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治す施術法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その働きがよくなれば自然に人は病状の回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体の不整列を全体的に判断して治療手順を構成して、病態や個人差に適した治療のテクニックを使います。