カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬、手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」という矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が体系づけられた。
病変は神経の障害によって発現するとの考え方に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀に米国にて開発された神経機能の障害に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技によって改善することで神経の機能の作用を回復する施術です。
ですから人間の体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は病気の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に判断して治療方法を組みたてて病状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。