カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多い。
病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは脊椎と神経系の症状に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと言われている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が発明された。
病気は神経の機能障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対する施術。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを治療する療法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その伝達が良くなれば自ら体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
骨格の歪みを全体的に診断して施術の方法を統合、病状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。