カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術は行わず、独特の手技による矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技療法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を回復する施術方法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その伝達が良くなれば自然と人体は疾病の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に診断して施術手法を統合して、病態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。