カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで病気を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれる手技を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害により起るとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを改善する治療方法です。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は症状の減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
身体のアンバランスを統合的に診断して施術の順序を構成、症状や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。