カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに骨格の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
中には疾病の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格と神経系の症状に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれている矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能の障害によって発生するとの考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手によって治すことによって神経の作用を治す療法。
人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に人は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術順序を構成して、病態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを用います。