カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多く見られます。
また、病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手により正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法は行わずに、独特の矯正方法を治療の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われている手技を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾病は神経の機能障害によって起るとの考え方に基づき、身体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は病状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に判断して施術方法を組立、様態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。