カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術はすることなしに、独自の手による矯正法を施術方法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」という施術方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が発明された。
疾病は神経系の機能の障害から発症するという考えに基づいて、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能に対する治療法。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治す施術。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は症状の回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に診断して治療手順を構成、病状や個人差に適応した施術のテクニックを利用します。