カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多く見られます。
痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと言われる手技治療をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能の障害によって起きるという哲学に基づき、体、主に脊柱の指圧で神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は病状の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
骨格のアンバランスを統合的に判断して施術順番を統合して、様態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。