カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のパーマーによって創始された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多くみられます。
病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストメントと言われている手技療法をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の障害で起きるとの考え方に基づき、肉体、主に脊柱の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎のズレを手技や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを治す施術方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その伝達がよくなれば自然に人は痛み・痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術順番を組立て症状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを使います。