カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多い。
中には苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」という手技をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能の障害から発症するとの哲学に基づいて、身体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手によって矯正することによって神経の作用を回復する施術です。
人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを全体的に判断して治療の手順を組み立てて病状や個人差に適合した矯正のテクニックを利用します。