カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカの「パーマー」によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多くみられます。
また、中には病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の障害から起きるとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀米国で生み出された神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを回復する治療方法です。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
背骨の不整列を統合的に診断して治療順序を組立症状や個人差に合わせた治療のテクニックを使用します。