カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多い。
また、中には疾病症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術はせずに、オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害で起るという考え方に基づき、肉体、特に背骨の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎のズレを全体的に判断して治療の手法を組み立て症状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。