「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創始された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、病気の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術は行わず、独特の手技テクニックを施術の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害によって起るという哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に対して行う治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手や器具によって調整することで神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術方法を組みたて病状や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。