カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに背骨の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多いようです。
痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック独特のテクニックを治療法の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害から起きるとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の指圧で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀に米国にて創始された神経機能障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や器具によって矯正することで神経機能の作用を治療する療法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は病状の回復とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
体のバランスを総合的に診断して施術方法を組みたて、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。