カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
疾病症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はせず、独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経の障害で起るとの理論に基づき、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治す施術法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体の歪みを統合的に診断して治療手順を組立症状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。