カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多い。
また、痛み症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは骨格と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害で発生するという考えに基づいて、体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を回復する治療法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
骨格のズレを統合的に判断して施術の手順を組立て症状や体の特徴に適応した施術のテクニックを使います。