「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はしなくて、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる手技を行うことに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の機能障害から起きるという理論に基づき、体、主に背骨の調整により神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨の歪みを手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを回復する治療方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人間は痛み・シビレの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療順序を組みたてて、病態や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。