カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害によって起るという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は病状の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して治療の手順を組みたて、病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを用います。