カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多い。
また、苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能障害により発症するとの考えに基づき、体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治療する施術方法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛みや痺れの減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に判断して治療順序を組立て様態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。